Hong Kong

Hong Kong oli ensimmäinen matkakohteemme Aasian tourneellamme. Olin aiemmin käynyt Shanghaissa ja vertasin Hong Kongia auttamatta Shanghaihin. En liiemmin pitänyt Shanghaista, koin kaupungin kolkoksi ja jollain lailla myös aika harmaaksi. Hong Kongissa taas viihdyin ihan äärettömän hyvin. Hong Kongin yleinen ilmapiiri oli rennompi mitä Shanghaissa ja Hong Kong näytti paljon kotoisammalta ja vihreämmältä. Olen yrittänyt miettiä, että mistä negatiiviset mielikuvani Shanghaita kohtaan johtuvat. Ensimmäisenä mieleeni tuli ylitsepääsemätön kielimuuri. Olin toki tietoinen siitä, että Kiinassa ei englantia liiemmin puhuta, mutta luulin että edes Shanghaissa pärjää englannilla. Olimme Shanghaissa Olympialaisten aikana, joten sekin varmasti vaikutti siihen, ettei kaupunki näyttätynyt parhaimmillaan. Hong Kongissa taas ihmiset olivat paljon iloisempia ja avoimempia ja englantia puhuttiin joka puolella. Tottakai ymmärrän senkin, että avoimuus ja iloisuus riippuivat kulttuurieroista. Ainoana miinuksena Hong Kongissa oli mielestäni suhteellisen korkea hintataso. Aasian tourneen päätteeksi palasimme Hong Kongiin ja yövyimme siellä vielä kaksi yötä ennen kotiinpaluuta. Päätimme yöpyä keskustan sijasta Hong Kongin Gold Coastilla. Olin lukenut, että siellä on mahdollista nähdä aamuvarhaisella vaaleanpunaisia delfiinejä. Noh, ravasin sitten rantaa edestakasin kamera kädessä varhain aamulla. Yrityksistäni huolimatta en nähnyt yhtäkään vaaleanpunaista delfiiniä, en yhtäkään. Kun näin jälkeenpäin mietin, on Hong Kong varteenotettavin asuinpaikka Aasiassa. Mutta ennen sinne muuttoa pitäisi olla kyllä kiina edes jotenkin hallussa. En osaa kiinaksi kuin muutaman sanan ja niillä ei ihan hirmuisen pitkälle pääse. Sen takia olenkin päättänyt, että ensi syksynä menen edes kiinan alkeiskurssille ja yritän oppia kieltä edes vähän.
___________________

When we started our Asian tour, was Hong Kong our first stop. I had visited Shanghai before our trip to Hong Kong and I was constantly comparing Hong Kong to Shanghai. I wasn’t a big fan of Shanghai, I found Shanghai quite grey and empty. I felt that the atmosphere in Hong Kong was more warm and welcoming. I have tried to find reasons why I didn’t like Shanghai so much and I think that the the biggest reason was that the language barrier was too high to overcome. Of course I was aware that English is not widely spoken in China, but I thought that I could still cope with English in Shanghai, I was wrong. Second reason why I felt a bit weird in Shanghai was that the Olympics were in China at the same time. I felt that it wasn’t the real China that I was. In Hong Kong people were much more cheerful and more open, but of course these questions rise from cultural differences. After our Asian tour we returned back to Hong Kong, but second time we stayed the nights at the Gold Coast instead. I had read that it is possible to see pink dolphins early in the morning in Gold Coast. Therefore I woke up very early and had a walk around the coastline and tried to spot some pink dolphins. But sadly, I didn’t see any dolphins :(. If I now think that where I could see myself living in Asia, I have to say that Hong Kong attracts me the most from the big  cities where I have been in Asia. 
Please leave a comment

Riga in Pictures

Kotona ollaan! Tässä on vielä muutama matkakuva pääsiäsilomaltani, mutta näiden kuvien jälkeen loppuvat Riian hehkutukset. Riika todella yllätti minut ihan totaalisesti. En osannut odottaa mitään niin kaunista ja upeaa. Odotin näkeväni jotain kolkkoa ja jollain tavalla myös hieman “neuvostoliittomaista”, mutta kaikki olikin todella siistiä ja jopa kotoisaa. Riian keskusta oli todella siisti, jopa rakennusten julkisivut olivat restauroitu ihan äskettäin. Mutta siis mehän olimme koko ajan ihan vain keskustassa ja luulen, että Riian ulkopuolella on ihan erilaiset näkymät. Yhtenä päivänä otimme junan kohti Jurmalaa ja se oli myös todella kaunis paikka, vähän niin kuin Hanko, mutta isompi. Riika on täynnä kauniita kahviloita ja viinibaareja, mutta ruokaravintolat tuottivat pienoisen pettymyksen. Ja jos Riikaan suuntaa, niin kannattaa ehdottomasti mennä katsomaan balettia tai oopperaan. Kävimme katsomassa Anna Kareninan kansallsioopperan pääsalissa, en tiedä kummasta olin enemmän innoissani, baletista vai salin upeudesta. Jo pelkän salin näkeminen sykähdytti. Kuten varmaan huomaatte, olen aika todella yllättynyt ja innoissani Riiasta :) 

_______________________

Finally back home! This will be my last post about Riga, but I’m still so amazed about the city. I was expecting something grey and soviet kitch-like city, but Riga turned out clean and very European city. I have to admit that it was even more clean than our capital, Helsinki. Riga was full of nice cafes and vine bars, but I got little disappointed because of the restaurants. One day we took a train to the city of Jurmala and I enjoyed the cost of Latvia a lot. We took a walk at the sandy beach and walked between wooden villas. And if you ever go to Riga, you should definitely go to ballet or opera. The national opera house was extremely beautiful and filled with details. As you may have noticed, I’m so amazed and surprised about Riga :)


Please leave a comment

Chiang Mai, Thailand

Monelle jää varmasti vähän väärä ja ehkäpä hieman negatiivinenkin kuva Thaimaasta. Minulle jäi ensimmäisien päivien jälkeen todella negatiivisen fiilis Thaimaasta. Etsiskelin epätoivoisena  aurinkovarjottomia valkeita hiekkarantoja ja baarittomia katuja. Onneksi jaksoin etsiskellä, sillä löysin Chiang Maista juuri sellaisen Thaimaan jollaisen olin halunnutkin. Chiang Maissa ei ollut baarikatuja, vaan kaikkea ihan muuta. Chiang Maissa on Thaimaan yksi suurimmista taideyliopistoista, joten sen vaikutus näkyi hyvin vahvasti kaupungissa. Chiang Maissa kaikilla oli joku oma “juttu”, valokuvaus, grafiikka, vaatesuunnittelu, maalaus, korut… Oli ihanaa vain kävellä työpajasta tai liikkeestä toiseen katselemassa ihmisten taidonnäytteitä. Napsin Chiang Maissa ihan järkyttävän määrän valokuvia, pieniä yksityiskohtia ja kuvattavaa oli ihan mielettömän paljon. Yläpuolella on muutamia muistoja Chiang Maista.

I think many people have this negative impression about Thailand.  After first days in Thailand these negative impressions grew also in my mind. I went to Thailand to find these beaches with white sand and without sunshades. After first days I only found  over crowded beaches, streets full of bars and dead corals. Fortunately I kept searching and I found Chiang Mai. Although there´s no sandy beaches in Chiang Mai but luckily  it is a real city comparing to these commercialized locations in the south. One of the biggest art schools in Thailand is located in Chiang Mai, and its influence was showing everywhere. Everyone had their own thing, clothes, jewellery, graphic arts… I enjoyed to walk around the city and watch people´s handworks. I took a lot of pictures in Chiang Mai, there was lots of nice details and spots to capture. Above is some of my memories from Chiang Mai :)
Please leave a comment

Sofié in Tioman Island, Malaysia

Last fall while my 6 month stay in Asia I was able to travel around South East Asia. One of the most exotic  places where I have been besides Borneo was Island called Tioman.  Time Magazine has chosen Island Tioman to be one the most beautiful islands in the world. Mostly I agree, I just hope that the Island remains untouched. We stayed one night at Tekek beach but the other 6 nights we stayed at Juara Beach. Juara was amazign! There was a river just behind our bungalow and we were able to canoe there. After the very first day I realised that I was actually living in a jungle. After spotted pythons, monkeys and some other snakes and reptiles just 50 meters away our room I realised that I  really have to mind my steps. I think the case is not the same in the other beaches of Tioman but because Juara was the most untouched and quite deserted there was also room for animals. It was amazing to hear around 5 pm when sun went down how the animals came alive. One evening  I made a mistake and went to canoe in the river, I did not know that monkeys are so conscious about their  territory!
I hope I would have a change to go to Tioman someday again, I just hope the Island will not change and it remain untouched. If you have any questions, don´t hesitate to ask! I would be more than happy to give you more details about Tioman :)
Viime syksyn aikana minulla oli mahdollisuus reissailla ympäri Aasiaa. Yksi eksoottisimmista paikoista Borneon lisäksi oli saari nimeltä Tioman. Time-lehti on valinnut sen yhdeksi maailman kauneimmista saarista. Suurimmalta osin ymmärrän maininnan, koska Tiomanin luonto on  todella ainutlaatuinen verrattuna muihin näkemiini paikkoihin. Toivoisin vain, että saari pysyisi koskemattomana, eikä rannoille rakennettaisi isoja hotelleja. Saarella kulku on hyin hankalaa, koska Tiomanille ei ole rakennettu autoteitä joka paikkaan (hyvä asia sinänsä). Yövyimme yhden yön rannalla nimellä Tekek, mutta 6 muuta yötä yövyimme rannalla nimeltä Juara. Juara oli ihan uskomaton! Bungalowimme takaa lähti joki viidakkoon, jossa oli mahdollista kanotoida. Minulle valkeni heti ensimmäisenä päivänä, että oikeastaan asumme viidakossa. Toisena päivänä näimme jo pyyttonin ja muitakin käärmeitä vain viidenkymmenenmetrin päästä bungalowistamme, joten Tiomanilla todella piti katsoa mihin astui. Veikkaan, että muilla rannoilla ei tilanne ole ihan sama, mutta koska Juara oli aika koskematon ja vähän asuttu, niin tilaa jäi myös eläimistölle. Oli ihan uskomaton fiilis, kun joskus 5 aikaan iltapäivällä auringon laskiessa eläimet heräsivät eloon. Sademetsästä alkoi kuulua ihan mielettömästi eri eläimien ääniä. Kerran tein sen virheen, että menin kanotoimaan iltahämärässä joelle, mieleeni ei ollut todellakaan tullut että miten reviiritietoisia apinat ovat! Kauhoin kauheaa vauhtia pois joelta ja jätin apinat viidakkoon metelöimään. Ja muutenkin piti olla varovainen, koska jos jotakin kävisi olisi lääkäri tai sairaala kolmentunnin merimatkan päässä, ja sinnekin olisi mahdoton lähteä jos aallokkoa olisi yhtään normaalia enemmän.Toivottavasti vielä joskus pääsen Tiomanille uudelleen. Toivon vain, että saari pysyy koskemattomana ja  turistilaumat pysyvät poissa! Ja jos mieleen tulee joitakin kysymyksiä saaresta, niin vastailen mielelläni teidän kysymyksiin :)

Please leave a comment

Sofié´s journey across Vietnam

 I´m still wondering how old was this Vietnamese woman. Unfortunately we did not spoke the same language.
The war museum was a bit too much for me to handle.
In Vietnam you could still see the wounds on people. Even though war ended decades ago, but still you could sense the sorrow and anger.
Boys enjoyed their time on surfboards.
One thing I liked about Vietnam was that the country had so much to offer. There was plenty of places to see and so many activities to do.
My favorite place in Vietnam was city called Hoi An.
If you ever go to Vietnam, I have one tip, stay away from Ho Chi Minh City.
Many of you are maybe waiting for your winter getaways. This winter I´m not able to travel except our mini-holiday in Paris. Last fall  and winter I spent  six months in Asia, those were maybe  most unforgettable months of my life. We shared magnificent moments and our trip was filled with laugh, but sometimes there was also space for sharing some tears.  Here is a little peek to my 3 week journey around Vietnam.
Moni teistä varmaakin odottelee jo talvilomaa auringon alla. Tänä vuonna en itse pääse kaamosta karkuun, koska koulua ja kursseja on kertynyt niin paljon. Viime syksyn ja talven aikana vietin 6kk Aasiassa opiskellen, reissaten ja lomaillen. Upeita paikkoja on tullut nähtyä, vaikkakin matkaan mahtui myöskin kyyneleitä ja pelon tunteita. Kaikesta huolimatta, oli viime syksyni yksi upeimmista asioista, joita olen kokenut enkä vaihtaisi sitä mihinkään. Veikkaan, että tulen muistelemaan matkaani ja katselemaan valokuviani loppuelämäni.  Tässä teille pieniä maistiaisia viime syksyltä. Olimme Vietnamissa yhteensä 3 viikkoa, ja matkustimme Ho Chi Minh Citystä  junalla ja bussilla Vietnamin puoliväliin ja takaisin.
Please leave a comment