Etelä-Ranska on tunnettu monista paikoista, mutta yksi tunnetuimmista beach clubeista (ehkäpä koko maailmassa)  on Le Club 55. Tämä ikoninen rantaravintola sijaitsee noin 15 minuutin automatkan päässä Saint-Tropezin keskustasta.

Vuonna 1955 Brigitte Bardot oli kuvaamassa elokuvaa Et Dieu… créa la femme (Ja jumala loi naisen) ja tuon kesän ansiosta on Le Club 55 tunnettu. Tuo kesä ei luonut tosin pelkästään rantaravintolaa, vaan 1955 tunnetaan vuotena, jolloin bikinit löivät läpi maailmanlaajuisesti sekä myös vuotena, jolloin Etelä-Ranska ja varsinkin Saint-Tropez nousivat rantalomailijoiden lempipaikoiksi.

Saint-Tropez ja Ramatuellen kylä sijaitsevat keskellä upeita viljelmiä. Kuulemma aikoinaan maanviljelijät omistivat kaikki maat, joilla rantaravintolat nykyään sijaitsevat, mutta vuokrasivat ne pois koska eivät voineet viljellä kuivalla maalla mitään. Kun ajaa rannalle Saint-Tropezista näkee ihania viinitarhoja ja voi vaikka pysähtyä viinilasillisella Fonduguesin rosé truckissa.

Olin nähnyt upeita kuvia kyseisestä beach clubista ja halusin tänä vuonna nähdä paikan, jota niin kovasti joka paikassa hehkutetaan. Kirjoitin teille viime vuonna, että minulla oli Saint-Tropezia kohtaan epäluuloja postauksessa Saint-Tropez – dix points ja kuvittelin sen olevan täynnä epämiellyttäviä lieveilmiöitä. Näitä samanlaisia mielikuvia minulla oli myös rantaravintolaa kohtaan, mutta olin taas täysin väärässä. Le Club 55 on jopa aika maanläheinen paikka ja ehkä se on nähnyt ne loisteliaimmat aikansa.

Yhteen asiaan olin tosin hivenen pettynyt ja se oli Saint-Tropezin ranta. Aikoinaan rantaviiva on näyttänyt varmasti upealta ja autiolta ja jollain lailla luulin, että olisin nähnyt upean poukamamaisen rantapaikan kirkkaine vesineen, mutta toisin kävi. Rantaviiva oli täyttynyt beach clubeista, ihmisistä ja meri veneistä ihan samalla tavalla mitä Nizza tai Cannes. Koska itse Saint-Tropez on niin sievä, olin odottanut ehkä rannaltakin hivenen enemmän.

Näissä rantoihin liittyvissä asioissa olen tosin hieman hemmoteltu, sillä olen nyt muutamana kesänä kolunut aika monta Etelä-Ranskan pientä rantaa ja sen takia Le Club 55:n  kymmenistä rantatuoleista täyttynyt ranta ei tuntunut jotenkaan ihan omalta jutulta. Vesi ei myöskään ole yhtä kirkasta Nizzan toisella puolella ja sen takia en myöskään ollut ehkä niin positiivisesti yllättynyt. Toki katson näitä asioita ihan eri tavalla, kun olen Etelä-Ranskassa paljon, ja sen takia huomaan heti suuria eroja paikkojen välillä. Jos on viikon lomalla, niin varmasti viihtyy Le Club 55:ssa, mutta jos on pidempiä aikoja, alkaa sitä arvostamaan muutakin kuin aurinkoista ilmaa.

Minusta ihanimmat rannat ovat nimenomaan pienet beach clubit joita löytyy Nizzan toiselta puolelta Monacoon päin ja suosittelenkin menemään mieluummin pienille puhtaille rannoille joissa palvelu ja kaikki toimii. Kun kävelee rantaviivaa pitkin esimerkiksi Cap Ferratissa, on pieniä poukamia monessa kohtaa, joissa voi myös pulahtaa uimassa. Aina ei siis tarvitse mennä välttämättä beach clubille, vaan luonnonkauniita paikkoja on niitä haluaville.

Jokainen paikka, jossa olen käynyt, on hyvin erilainen ja Le Club 55:ssa oli minusta ihanaa boho chic -fiilistä; isoja tyynyjä, kuivattua puuta, sinistä ja valkoista sekä muita luonnonmateriaaleja. Fiilis sisustukseltaan muistutti jopa hieman Meksikoa, mutta sopi loistavasti myös Etelä-Ranskaan.

Pidin tosin todella paljon Le Club 55 rannan sisustuksesta ja tavasta miten aurinkotuolit oli laitettu rannalle. Jokainen paikka, jossa olen käynyt, on hyvin erilainen ja Le Club 55:ssa oli minusta ihanaa boho chic -fiilistä; isoja tyynyjä, kuivattua puuta, sinistä ja valkoista sekä muita luonnonmateriaaleja. Fiilis sisustukseltaan muistutti jopa hieman Meksikoa, mutta sopi loistavasti myös Etelä-Ranskaan.

Lopuksi haluan vielä painottaa, että monelle Le Club 55 on varmasti aivan ihana kokemus. Itselleni jäi siitä vähän vain ”ja taas yksi iso ranta” -fiilis. Olen pienempien rantojen ystävä ja sen takia en ehkä menisi enää toista kertaa tälle rannalle. Palvelu oli myös suhteellisen kehnoa eikä ruokakaan nyt kovinkaan kummoista ollut. Eli ehkä hintalaatusuhteeltaan huonoin Etelä-Ranskan rantakokemus tämän tasoisista ranta clubeista. Upeampia rantoja, parempaa palvelua ja ruokaa saa muualta. Vinkkejä kivoihin paikkoihin löydätte postauksestani Suuri Etelä-Ranska- postaus: minne paikkoihin kannattaa mennä viikon lomalla. 

Few thoughts in English

When we think about South of France and iconic beach clubs, Club 55 is probably the most well know beach club in Côté d´Azur. It might be also fair to say that Le Club 55 somewhat created the beach living and beach club culture what is still existing in south of France. This summer I visited Le Club 55 for the first time when I was in Saint-Tropez and I wanted to share few thoughts about it.

I was actually thinking that Le Club 55 is super posh and somewhat plastic place. But, it’s a beachy, boho-chic and a bit rustic beach place. The owners want that it stays as a place where even the real royals don’t get a royal service. The story says that the King of Belgium had to clean his own plate once in the restaurant as it was super busy. This story explains well how low-key the restaurant is.

The beach club itself is quite large and the beach in total is enormous. If you are looking something cute and cozy, this beach next to Saint-Tropez  is probably not for you. I prefer smaller places, with clear waters and good service and that is why I would not recommend Le Club 55. But this is a common challenge is France especially in the bigger cities in the summer time when many places are packed.

All in all, I loved the atmosphere and the interior in the Club 55, but it was probably my first and last time there. I’ve spent three summers now in the South of France and I’ve found many naturally beautiful places with great food and service and unfortunately Le Club 55 was a little disappointing experience for me. I understand people go there as it has been “the place to go”, but I felt the beach club has seen its best times and would need to change a little. But maybe this is something the regulars like; they want to go to a place summer after summer that haven’t changed in decades. Fortunately South of France has so many different kinds of places so there’s something to everyone.

Follow me on:

Facebook, Instagram, Pinterest, Bloglovin,  SoundCloud and Twitter